Bahamas

La "Commonwealth de las Bahamas" es un Estado independiente ubicado en el océano Atlántico, limita hacia el este con la península de Florida, hacia el sur con Cuba, hacia el suroeste con las Islas Turcas y Caicos y hacia el norte con el Océano Atlántico.Es un archipiélago de 24 islas habitadas, 600 deshabitadas y más de 2.000 peñascos y escollos.
Tiene una población estimada de 330.000 habitantes. Su capital es Nassau.

Inicialmente el archipiélago recibió por parte de los españoles el nombre de la población que lo habitaba los lucayos, siendo así llamado Islas Lucayas. Se considera que el nombre de "Bahamas" proviene de una deformación de las palabras del español Baja Mar, ya que gran parte de las islas de este archipiélago sólo es avistable durante la marea baja o "baja mar".

En una de las islas de Bahamas es donde Colón desembarcó por primera vez en el Nuevo Mundo. Allí Colón encontró con los amistosos arahuacos (también conocidos como lucayos) e intercambió regalos con ellos.
Desde finales del siglo XV hasta el siglo XVII, las Bahamas estuvieron bajo la soberanía española, aunque las islas, por su situación estratégica en la "Ruta del Galeón", y por formar el archipiélago un auténtico laberinto insular, paulatinamente fueron transformándose en escondites y nidos de piratas, bucaneros y filibusteros, especialmente ingleses. Debido al gran número de colonos británicos en las islas, la soberanía del archipiélago se traspasó de España al Reino Unido y las Bahamas fueron declaradas colonia británica en 1784.

En plena Segunda Guerra Mundial, el Duque de Windsor (anteriormente el rey del Reino Unido Eduardo VIII) es nombrado Gobernador General de las Bahamas y viajó a esas islas en compañía de su esposa, la duquesa de Windsor, Wallis Simpson, en 1940 para ejercer ese cargo de Gobernador General hasta 1945. En 1973, los habitantes de las Bahamas votaron a favor de la independencia y se declararon independientes del Reino Unido, aunque permanecieron dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth). Desde su independencia, las Bahamas han prosperado notablemente gracias al turismo, a la banca internacional y la gestión de inversiones.

Ver:
- Ubicación de Bahamas. Mapas.
- Nassau, capital de Bahamas